Tempo di conclave e tempo di curiosità ed aneddoti su questo momento così importante e delicato, non solo per la Chiesa Cattolica, ma anche per il miliardo circa di credenti che oggi vivono con trepidante attesa questo evento.
A partire dall’anno 1058 ad oggi, si sono svolte 111 elezioni papali che hanno legittimamente eletto i papi della Chiesa cattolica. Dal 1455 tutti i conclavi, eccetto cinque, si sono svolti nel Palazzo Apostolico.
Una delle domande più ricorrenti in questi giorni riguarda la probabile durata del conclave che eleggerà il successore di Papa Francesco.
Ma qual’ è stato il conclave più lungo della storia?
Il conclave più lungo, fino ad oggi, è stato quello che portò all’elezione di Gregorio X nel 1271. Questo conclave, che si tenne a Viterbo, si protrasse per ben 1006 giorni pari a 2 anni e 9 mesi dal 29 novembre 1268 al primo settembre 1271, a causa delle lunghe e difficili trattative tra i cardinali che non riuscivano a trovare un accordo. La situazione divenne ancora più grave quando alle discordie tra i cardinali si aggiunsero la prolungata ed esasperante segregazione e la riduzione drastica del vitto. Infatti, dopo aver atteso tanti giorni la famosa fumata bianca che sembrava non arrivare più, il popolo viterbese decise di prendere provvedimenti molto drastici: i cardinali furono letteralmente rinchiusi, le loro razioni di cibo furono ridotte e addirittura il tetto del palazzo pontificio fu rimosso esponendoli alle intemperie per accelerare la decisione. Proprio da questo episodio estremo che nacque l’uso moderno della parola “CONCLAVE” dal latino cum clave , cioè chiuso a chiave.
Se questo del 1271 a Viterbo è stato il conclave più lungo quale sarà stato invece quello più breve?
Il conclave più breve durò poche ore, circa 10, e si tenne nella notte tra il 31 ottobre ed il primo novembre 1503. Dopo la morte di Pio III, i cardinali si riunirono ed elessero in tempo record Giulio II, nato Giuliano della Rovere. Era il 216esimo papa della chiesa e divenne anche uno dei più celebri del Rinascimento. Grande estimatore di Michelangelo e di Raffaello, fu l’iniziatore dell’opera della Basilica di San Pietro e il fondatore dei Musei Vaticani e della Guardia Svizzera.
Dal più lungo al più breve conclave, ci auguriamo che quello appena iniziato si mantenga nella norma dei conclavi moderni di circa 2/3 giorni per l’elezione del 267esimo Pontefice.